L’église Saint-Jean de Montmartre, nichée au 19 rue des Abbesses dans le 18e arrondissement de Paris, est la première église au monde construite en ciment armé, de 1894 à 1904 par l’architecte Anatole de Baudot. Classée monument historique en 2014, elle mêle art nouveau et innovations techniques audacieuses, accessible via le métro Abbesses.
Imagine-toi un dimanche matin pluvieux, escalier de la butte en vue, et toi qui tombes sur cette façade brique et céramique qui semble sortie d’un conte. C’est exactement ce qui m’est arrivé il y a deux ans, et depuis, c’est mon refuge secret à Montmartre. Pas la Basilique bondée, non : un lieu vivant, vibrant, où l’histoire se mélange à la prière quotidienne. Viens, je t’emmène visiter comme si on y allait ensemble.
📍 Où se niche exactement cette perle de Montmartre ?
Le 19 rue des Abbesses, à deux pas du métro Abbesses (ligne 12), le plus profond de Paris – descends les 187 marches ou prends l’ascenseur Funiculaire pour un effet waouh. Quartier des Abbesses, vivante artère de Montmartre avec ses cafés bohèmes et ses boutiques vintage. Coordonnées précises : 48° 53′ 02,78″ N, 2° 20′ 16,38″ E. Pour le parking, oublie, marche ou prends un Vélib’ (station à 50m).
Mon coin préféré pour l’approcher : le square Jean Rictus, avec son mur des je t’aime, à 3 minutes. D’ici, l’église surgit comme un mirage brické, ses céramiques d’Alexandre Bigot scintillant au soleil. J’y flâne souvent avant une messe, pour capter l’ambiance butte.
Bon plan : Arrive par le métro Abbesses un mardi midi pour éviter la foule dominicale. Le quartier est calme, parfait pour une balade photo sans touriste.
🏗️ Pourquoi son histoire de construction a failli tout faire capoter ?
À la fin du XIXe siècle, Montmartre explose démographiquement : l’église Saint-Pierre ne suffit plus. Anatole de Baudot, disciple de Viollet-le-Duc, dessine cette basilique à trois nefs avec Paul Cottancin, inventeur du ciment armé en blocs creux armés de fer – précurseur du béton moderne. Les travaux sont lancés en 1894, mais un scandale éclate : les piliers de 50 cm pour 25 m de haut et des planchers de seulement 7 cm ! La ville et le ministère des Cultes stoppent tout et ordonnent la démolition.
Baudot et le curé Sobeaux contre-attaquent avec génie : ils recréent un pilier et une dalle dans le jardin de l’église pour réaliser des tests publics. Les experts sont conquis, le chantier reprend en 1902 et se termine en 1904. Première du genre, elle ouvre l’ère du ciment armé en Europe. Site officiel de la paroisse pour plus d’anecdotes.
J’ai testé un dimanche pluvieux : assise sous ces voûtes ‘gothiques’ en béton, je me sens transportée au cœur de cette bataille technique. C’est vivant, pas muséal.
🎨 Qu’est-ce qui rend son style si unique et art nouveau ?
À l’extérieur, on voit de la brique apparente, mais tout est en béton armé invisible. La façade courbe est ornée de céramiques flammées et pastillées d’Alexandre Bigot au-dessus du portail, ainsi que des sculptures de Pierre Roche (tympan avec saint Jean et anges). On y trouve des influences néo-mauresques et art nouveau dans les courbes fluides.
À l’intérieur, c’est une basilique traditionnelle revisitée. Les voûtes en béton imitent les nervures gothiques, et les murs fins sont ornés de huit grandes fresques restaurées en 1964 par Jordi Bonàs. Le maître-autel en bronze et terre vernissée est l’œuvre de Pierre Roche, tandis que la cuve baptismale moderne de Goudji (2007) est réalisée en pierre, fer, argent et jaspe.
- Nefs latérales : 48 petits vitraux rectangulaires sur les litanies de la Vierge, offerts entre 1914 et 1918.
- Transept : vitraux art nouveau.
- Chevet : Crucifixion par les frères Tournel (1901), avec évangélistes.
Les grandes verrières de la nef sont signées Jac Galland d’après Ernest-Pascal Blanchard : multiplication des pains, femme adultère. Tout respire 1900, fluide et innovant. Si tu aimes l’église Saint-Pierre-du-Gros-Caillou que j’ai visitée récemment, celle-ci te bluffera par son modernisme caché.
Mon truc : Monte aux tribunes pour une vue d’ensemble des voûtes – l’escalier est discret à droite de l’entrée, idéal pour des photos sans flash.
🕐 Quels sont les horaires pour la visiter ou assister à une messe ?
Les messes dominicales ont lieu à 9h en roumain et à 10h30 en français. Le samedi, il y a des messes à 9h et 18h30 (le premier samedi, la messe est à 10h en roumain). En semaine, c’est lundi à vendredi à 19h, mardi et mercredi à 12h15, et vendredi à 12h15 au Martyrium. L’accueil se fait mardi à vendredi de 17h à 19h, mercredi de 10h à 12h (sœur présente), et samedi de 10h à 12h et de 16h à 18h30. Les confessions et l’adoration se déroulent mardi à vendredi de 18h30 à 19h. Les Laudes ont lieu mardi à vendredi à 8h10 et le week-end à 8h30. Vérifie sur le site paroissial, surtout pendant les vacances scolaires.
Les visites guidées se tiennent le 4e dimanche du mois à 16h, elles sont gratuites et réservées via le site. L’église est ouverte quotidiennement, mais appelle pour confirmer (01 46 06 43 95). Toilettes non disponibles, WiFi non disponible, table à langer non disponible, animaux interdits, mais il y a un défibrillateur (paris.fr).
Petite confidence : j’y vais chaque dimanche matin quand il fait beau, pour la messe de 10h30 suivie d’un café rue des Abbesses. L’ambiance cosmopolite, avec des Roumains et des Parisiens mélangés, est toujours agréable.
🎹 Pourquoi l’orgue Cavaillé-Coll mérite qu’on s’y attarde ?
Construit en 1875 pour Lyon, il a été transféré en 1910 par Mutin et agrandi jusqu’en 1934 par Gutschenritter. Le relevage a eu lieu en 1979 par Barbéris, et une restauration complète s’est déroulée entre 2009 et 2010 par Yves Fossaert, financée par la Ville de Paris. Cet orgue possède 28 jeux, 2 claviers de 56 notes, un pédalier de 30 notes et des transmissions mixtes (mécanique, Barker, pneumatique).
Des concerts occasionnels y sont organisés, et c’est sublime sous les voûtes. J’ai assisté à un concert en décembre : les notes rebondissent sur le béton comme dans une cathédrale gothique amplifiée.
À savoir : Pour un récital, consulte le bulletin paroissial téléchargeable sur le site – c’est gratuit, et l’acoustique exceptionnelle rend l’expérience mémorable.
📸 Comment en profiter pour une balade photo ou insolite à Montmartre ?
Pour les spots photo : pense à la façade au golden hour, aux vitraux en contre-jour, à l’ange sculpté latéral, et aux voûtes depuis la nef. Combine ta visite avec Saint-Eustache, mon autre refuge, ou la Basilique du Sacré-Cœur à 10 minutes. Pour un itinéraire insolite : commence par Abbesses, puis dirige-toi vers l’église et enfin vers Saint-Pierre de Montmartre (l’autre paroissiale).
Il y a aussi des événements comme des braderies, un ciné-club Hitchcock, et une Semaine Sainte animée. La crypte et les annexes sont ouvertes pour certains offices.
💡 Mes astuces pour une visite inoubliable sans te prendre la tête
Évite le dimanche à 10h30 si la foule te rebute – opte plutôt pour un mardi à 12h15. Prends un audio-guide virtuel via l’application de la paroisse si disponible. Associe ta visite à un pique-nique au square des Abbesses. Pour les familles : la cuve baptismale de Goudji fascine les enfants.
Si tu explores les églises parisiennes comme moi, celle-ci coche toutes les cases : innovation, beauté, vie paroissiale. Prochaine étape ? Direction le châteaux cachés de Paris.
❓ FAQ
L’église Saint-Jean de Montmartre est-elle gratuite ?
Oui, l’entrée est libre toute l’année. Les visites guidées du 4e dimanche à 16h sont gratuites (réservation conseillée). Il n’y a pas de billet, mais des dons sont les bienvenus pour l’entretien. C’est parfait pour un budget limité, contrairement aux musées payants.
Quelle est la particularité technique de cette église ?
C’est la première au monde construite en ciment armé (blocs creux de Cottancin), avec des murs minces (50 cm pour les piliers) et des planchers de 7 cm. La bataille juridique a été gagnée grâce à des démonstrations dans le jardin – une prouesse validée par des experts en 1902. Cela a révolutionné l’architecture sacrée.
Peut-on y assister à des concerts d’orgue ?
Oui, l’orgue Cavaillé-Coll, restauré en 2010, offre des récitals occasionnels. Consulte le bulletin paroissial ou le site pour connaître les dates. L’acoustique du béton armé sublime les notes, offrant une expérience immersive gratuite.
Est-elle proche d’autres sites à Montmartre ?
Elle se trouve à 2 minutes du métro Abbesses, à 5 minutes du square Jean Rictus, et à 10 minutes de la Basilique du Sacré-Cœur et de Saint-Pierre. C’est un combo idéal pour une balade : église + mur je t’aime + place du Tertre. Des Vélib’ sont disponibles partout.
Les horaires des messes seront-ils modifiés en 2026 ?
Les horaires standards sont : le dimanche à 9h en roumain et à 10h30 en français ; en semaine, à 19h et à midi certains jours. Les horaires pendant les vacances scolaires peuvent varier – il est donc toujours conseillé de vérifier sur le site officiel. L’accueil sacerdotal a lieu mercredi, jeudi, vendredi et samedi.
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